Après un exil raté en Irlande, la colonie genevoise, exilée après les évènement de 1782, se voit proposer par l'Empereur d'Autriche Joseph II, l'emplacement d'un couvent dominicain situé sur l'Ile, au sud de Constance (voir encerclé).

C'est là que les industriels genevois de l'indiennerie (tissus imprimés), sous la direction de Jacques-Louis Macaire, et de l'horlogerie vont s'implanter. Les parents de Dufour en font partie.

C'est là, le 15 septembre 1787, à l'enseigne "zum Falke" à la Platengasse, aujourd'hui 14 Wessenbergtrasse où réside un orfèvre qui les héberge à leur arrivée dans la ville, que Pernette Dufour donne naissance à un petit garçon prénommé Guillaume Henri. La maison existe toujours et une plaque commémorative en rappelle l'hôte illustre avec ces mots "Gebursstatte des eidgenoss. General Wilh. Heinr. Dufour geb. den 15. Sept. 1787 gest. in Contamines bei Genf den 14. July 1875".