Située au centre du delta formé par l'Arve avant sa jonction avec le Rhône, la zone de la plaine de Plainpalais est une île qui est progressivement transformée en pâturage pendant le Moyen Âge

Progressivement transformée, la plaine est entourée d'arbres dès 1637 et prend ses dimensions et sa forme actuelles en 1662 lors de la disparition des fortifications de la ville. En 1848, la plaine devient la propriété de la commune de Plainpalais et, en 1896, est le site de l'Exposition nationale. À partir de cette époque, la plaine accueille régulièrement les marchés de fruits et légumes de la région.

Carte ancienne J. Julien photo éditeur Genève 1912