Carl Maria von Weber commença de composer son court opéra bouffe «Abu Hassan» en 1810, sur un livret de Franz Carl Hiemer d'après «Le dormeur éveillé» d'Antoine Galland, lui-même inspiré des Contes des Mille et Une Nuits; l'oeuvre fut complétée à Darmstadt en janvier 1811 par son ouverture (Carl Maria von Weber avait l'habitude de composer les ouvertures de ses opéras en dernier).

Le dormeur éveillé, Antoine Galland, Ed. Maison Quantin, 1884, BNF ark:/12148/bpt6k65669320, domaine public

«Abu Hassan» est une délicieuse turquerie, dans la lignée de l'Enlèvement au sérail de Mozart; l'amusant livret raconte les ruses imaginées par un jeune couple pour échapper à la meute des créanciers et pour berner le prétentieux Omar, obligeant prêteur, puisqu'il exige en guise d'intérêts les faveurs de Fatime. Son ouverture est très brillante, riche en «échos turcs», dus à l'utilisation de la grosse caisse, du tambour militaire, du triangle, de la flûte piccolo.

Ernest Ansermet, D.R., date ??, lieu ??, photographe??

Un portrait utilisé entre autres pour la couverture du catalogue de l'exposition Bruxelles 1984

L' enregistrement proposé ici provient du 12e concert de l'abonnement de la saison 1965-1966 donné au Victoria-Hall le 30 mars 1966 par l'Orchestre de la Suisse Romande sous la direction d'Ernest ANSERMET, avec au programme:

• Carl-Maria von Weber, Ouverture d'Abu Hassan
• Benjamin Britten, Symphonie pour violoncelle et orchestre, op. 68
• Peter Tschaikowski, Variations sur un thème rococo, op. 33
• Claude Debussy, Iberia des Images pour orchestre

Ernest Ansermet, réception à Radio-Genève, 21 mars 1953

De gauche à droite: René Dovaz, directeur de Radio-Genève, Fernande Peyrot, compositrice, Ernest Ansermet, Ernest Bloch, publié entre autres dans «Ernest Bloch», Dr. Joseph Lewinski et Emmanuelle Dijon,Tome IV, page 520, Éditions Slatkine, Genève, 2005, ISBN2-05-101974-6 (tomes I, II et IV encore au catalogue, tome III épuisé, état avril 2019)

Et en prime, un enregistrement fait un peu moins d'une dizaine d'années plus tôt, pour le disque. En octobre et novembre 1958, Decca enregistra les ouvertures de Carl-Maria von Weber avec l'Orchestre de la Suisse Romande dirigé par son chef fondateur Ernest ANSERMET, pour un disque 33 tours:

• Der Beherrscher der Geister, J 122
• Der Freischütz, J 277
• Preciosa, J 279
• Euryanthe, J 291
• Oberon, J 306
• Abu Hassan, J 106
• Jubel-Ouvertüre, J 245

Le tout est paru en avril 1959 sur les disques Decca LXT 5505 (mono) et SXL 2112 (stéréo), puis en juin 1959 sur les disques London CS 6074 et CEP 594 / SEC 5016.

Il ne faut toutefois pas oublier qu'en 1958 la stéréo était encore à ses débuts. Celle de 1966 est bien entendu meilleure. Indépendamment de ça, l'équipe d'enregistrement du disque avait une optique de la manière d'enregistrer assez différente de celle de la radio.

L' enregistrement que vous écoutez...

Carl Maria von Weber, Ouverture d'Abu Hassan, J 106, Orchestre de la Suisse Romande, Ernest Ansermet, Victoria-Hall, Genève

a) 30 mars 1966, concert (03:31, applaudissements -> 03:53)

b) octobre--novembre 1958, Decca (03:17)

Provenance: Radiodiffusion, Archives RSR resp. RTSR