Selon certaines sources, ce chemin ne tirerait pas uniquement son nom de son relief escarpé mais également du fait que dans la nuit du 11 au 12 décembre 1602, à une époque où il n'était encore qu'un simple chemin de campagne, les troupes du duc de Savoie l'auraient emprunté pour rejoindre Plainpalais, avant d'entreprendre l'escalade des murs de la ville.