Le 3 mars 2002, le président de la Confédération Joseph Deiss annonce par téléphone les résultats de la votation au secrétaire général de l'ONU Kofi Annan. C'est oui, à 54,5%.

Les Suisses ont été les seuls dans le monde à voter l'adhésion de leur pays à l'ONU. Une première consultation populaire, le 16 mars 1986, avait abouti à un rejet. Le 3 mars 2002, 57 ans après la fondation de l'Organisation, ils acceptaient d'y entrer par 54,6% de oui (taux de participation 58 %).

L'initiative populaire pour l'adhésion de la Suisse à l'ONU a été lancée le 8 septembre 1998. Le 6 mars 2000, 124'772 signatures sont déposés à la Chancellerie fédérale. Le processus du vote est lancé.

La non-adhésion n'a pas empêché la Suisse de faire partie des organisations à caractère technique et humanitaire de l'ONU, tel l'Unesco par exemple. En 1990, elle appliqua l'embargo économique décrété par les Nations Unies contre l'Irak mais refusa le survol de son territoire par les avions américains. De plus, il est à noter que la Suisse assuma la représentation de pays dont les relations diplomatiques avaient été rompues entre eux. Elle représente ainsi les Etats-Unis à Cuba et en Iran.

Journaliste: Olivier Kohler